-us の複数形 -i

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octopus(オクトパス・蛸)の複数形は octopi(オクトパイ)
radius(レイディアス・半径)の複数形は radii(レイディアイ)
alumnus(アラムナス・卒業生)の複数形は alumni(アラムナイ)
cactus(カクタス・サボテン)の複数形は cacti(カクタイ)
stimulus(スティミュラス・刺激)の複数形は stimuli(スティミュライ)
focus(フォーカス・焦点)の複数形は foci(フォウサイ)

英語の名詞を複数形にする場合、最後に-sを付けるのが基本ですが、このように-us で終わる名詞の、usi に変えて複数形にするものがあります。これはラテン語の男性名詞が元になった名詞の一部で起こります。

でも中には上に挙げた単語でも ses を付けて複数形を作ることが受け入れられている場合もあります。例えば、octopusの複数形は octopiですが、octopusesでも良いとされています。

私が初めてこのような名詞を見た時、us の方が複数形で、i の方が単数形のような感じがしてしまい(実際は逆ですね)混乱しましたが、オクトパスをヒントにすることで、他の単語も一瞬で判断できるようになりました。

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